Por que África precisa de um capitalismo alinhado com as suas necessidades de desenvolvimento

Publicado originalmente aqui

Os africanos há muito que se envolvem em actividades capitalistas transações econômicas. Mas o tipo de capitalismo introduzido pelos colonialistas nem sempre esteve alinhado com as necessidades dos africanos. Continua excessivamente informado e orientado por agendas definidas fora do continente.

Estas agendas vêem África principalmente como um mercado para a exploração e estão obcecadas pelos lucros que advêm de tais explorações. Isto reflecte-se em alguns dos excessos das empresas multinacionais operando na África. No processo, promovem uma medida de sucesso e desempenho empresarial baseada no individualismo e não em interesses colectivos.

As multinacionais estão frequentemente mais preocupadas com o seu sucesso e não necessariamente com o sucesso das sociedades em que operam. Isto é típico da maioria das multinacionais anglo-saxónicas porque provêm de uma cultura que promove os interesses individuais em detrimento dos interesses do grupo.

Existe uma solução potencial. Isso é Africapitalismo. Esta é uma filosofia económica que incorpora o compromisso do sector privado com a transformação económica de África através de investimentos que geram prosperidade económica e riqueza social.

O termo foi cunhado pelo banqueiro e empresário nigeriano Tony Elumelu. Ele discute:

“O renascimento de África reside na confluência da acção empresarial e política correcta.”

Repensando o capitalismo em África

África sofre de uma crise do desenvolvimento. Indiscutivelmente, isto pode ser atribuído aos sistemas políticos e económicos coloniais herdados, que ainda não foram devidamente domesticados no continente. Com base nos índices das economias políticas ocidentais, por exemplo, a maior parte de África está prejudicada por instituições fracas, má governação e sociedades civis em dificuldades.

O fracasso do Estado ou do mercado em cumprir a promessa levou, nos últimos anos, a um apelo a uma melhor colaboração e parceria entre o Estado, as empresas e a sociedade civil. Isto é necessário para enfrentar os desafios de desenvolvimento na região.

O estudo do capitalismo em África pressupõe frequentemente contextos e actores institucionais fortes. Isto inclui governos fortes, uma sociedade civil e regulamentações e governação eficazes ou eficientes, bem como um forte alinhamento cultural entre as sociedades africanas e os princípios do capitalismo ocidental. Mas nem sempre é esse o caso.

Está em curso um estudo na Costa do Marfim, no Quénia, na Nigéria e na África do Sul, numa parceria que envolve nove universidades. O seu objectivo é repensar o capitalismo em África, centrando-se no papel dos líderes empresariais, investidores e empreendedores no desenvolvimento do continente.

Os valores defendidos pelo Africapitalismo

O africapitalismo ainda é em grande parte uma ideia e um discurso. É sustentado por quatro valores fundamentais:

1. Sensação de progresso e prosperidade: Não se trata apenas da ausência de pobreza, mas da presença de condições que tornam a vida mais gratificante. Estas incluem o acesso a educação de qualidade, saúde, capital social e instituições democráticas.

Isto é extremamente importante para um continente repleto de condições humanas extremamente negativas. O projecto Africapitalism está empenhado em resolver estes problemas através da promoção do empreendedorismo responsável e de um ambiente de negócios favorável.

2. Sentido de paridade e inclusão: Os benefícios do progresso e da prosperidade devem ser partilhados de forma equitativa. É muito fácil que a acumulação de riqueza seja desequilibrada, como mostra o Relatório de riqueza de África de 2015. O Africapitalismo reconhece que o crescimento precisa de ser inclusivo.

Por outras palavras, visa promover uma forma de empreendedorismo que visa a criação de riqueza financeira e social para todos os intervenientes. Isto inclui, mas não está limitado a, accionistas, como exemplificado “radicalmente” por uma empresa do agronegócio do Uganda, Bom Africano. A empresa reinveste 50% de seus lucros nos produtores e nas suas comunidades.

3. Sensação de paz e harmonia: A busca simultânea de lucro e riqueza social é principalmente uma busca de equilíbrio, harmonia e paz. Este é o equilíbrio entre a prosperidade económica e a riqueza social.

O Africapitalismo partilha valores semelhantes com o movimento de sustentabilidade. Isto pode ser resumido como:

“…um processo para alcançar o desenvolvimento humano…de uma forma inclusiva, conectada, equitativa, prudente e segura”.

4. Sentido de lugar e pertencimento: Dado que o Africapitalismo procura ir ao encontro de África onde o continente se encontra no seu caminho de desenvolvimento, é sustentado por um valor firme e explícito de sentido de lugar e pertencimento. Trata África principalmente como um lugar (e não necessariamente como um mercado) com significado e valor para as identidades das pessoas.

O potencial do Africapitalismo

Como ideia, o Africapitalismo é uma articulação imaginativa de uma possível face do capitalismo em África. É um discurso para galvanizar um movimento. Isso acabará por mudar a prática do capitalismo em África.

Posicionado como tal, torna-se uma aspiração para o renascimento de África. Ele desafia o status quo – capitalismo em África – que não transformou o continente.

O problema aqui não é necessariamente o espírito do capitalismo como arauto da liberdade humana e da emancipação económica. É a forma herdada de capitalismo praticada em África, que está frequentemente em desacordo com o desenvolvimento socioeconómico do continente. Este desalinhamento cria invariavelmente resultados desequilibrados, como o banditismo económico, a corrupção, a desigualdade e a pobreza.

Como o Africapitalismo pode se tornar mainstream

Se aceitarmos o Africapitalismo como uma visão mundial, então uma forma de torná-lo dominante é através da educação. Os seus princípios precisam de estar firmemente enraizados nos currículos das escolas de negócios em África.

Outra forma de melhorar a adopção do Africapitalismo é através de incentivos e políticas governamentais, tais como créditos fiscais e concessões. Existe também a possibilidade de utilizar a opinião pública e as pressões, como as classificações sociais e os sistemas de recompensa, para incitar as empresas a adoptarem o africapitalismo como prática padrão.

Acima de tudo, o caminho mais rápido é galvanizar “uma geração de empreendedores do sector privado que tenham a visão, as ferramentas e a oportunidade de moldar o destino do continente”. Isto é exatamente o que Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu e a Programa de Empreendedorismo Africano - apoiado por O Duque de York KG, empreendedor Aliko Dangote, e ex-presidente nigeriano Olusegun Obasanjo - estão fazendo.

Esperemos que o africapitalismo acabe por conduzir a um novo regime económico que reflectirá verdadeiramente as necessidades de desenvolvimento de África. Mas, como ideia e discurso novos, ainda sofre o risco da novidade. Isso é típico de novas ideias e discursos. Como tal, corre o risco de falhar e não ser adoptado e implementado.