Africapitalismo: Repensando o Papel dos Negócios em África pelo Prof. Kenneth Amaeshi
Em nome da Fundação Tony Elumelu, a maior organização filantrópica de África empenhada em capacitar os empresários africanos, é uma honra estar aqui convosco hoje na 2.e Cúpula de Liderança de Ex-alunos de Chevening Nigéria.
Africapitalismo. Uma noção aparentemente simples, mas poderosa, que tem o potencial de refazer um continente e colocar África em pé de igualdade económica com o resto do mundo.
O Africapitalismo apela ao sector privado de África para que desempenhe um papel de liderança no desenvolvimento do continente.porque depois de tudo o que foi dito e feito, o futuro que todos queremos para nós mesmos é criado por nós mesmos. Assim, o conceito de Africapitalismo é definido como o compromisso do sector privado com o desenvolvimento africano através de investimentos de longo prazo em sectores estratégicos da economia que criam tanto prosperidade económica como riqueza social. Centra-se no crescimento do sector privado como o principal motor do desenvolvimento de África e, no seu cerne, apela a um novo tipo de capitalismo: um que se concentre no investimento a longo prazo em sectores-chave para estimular o crescimento de empresas de propriedade africana, estimular a criação de empregos e criar, de forma sustentável, benefícios económicos e sociais. Essencialmente, o Africapitalismo incorpora uma abordagem liderada pelo sector privado para resolver alguns dos problemas de desenvolvimento mais intratáveis de África.
África é a fronteira final do capitalismo e, como tal, oferece oportunidades económicas ilimitadas - não apenas para investidores e empresários construírem empresas de sucesso, mas também para o crescimento económico e o desenvolvimento resolverem muitos dos desafios sociais mais prementes do continente. Este é o coração do Africapitalismo.
Não sugerimos que os empresários construam empresas em África ou que os investidores invistam em África por boa vontade, em essência porque são o equivalente económico do Pai Natal. Em vez disso, sugerimos que África oferece oportunidades económicas e empresariais atraentes que podem, ao mesmo tempo, satisfazer uma série de objectivos sociais.
Na verdade, ao longo da última década, vimos que, em muitos aspectos, o desenvolvimento do sector privado tem um potencial muito maior para melhorar a auto-suficiência e a prosperidade nos espaços económicos e sociais de África do que a caridade e a assistência ao desenvolvimento alguma vez tiveram, ou alguma vez poderiam. . Infelizmente, a história que se ouve sobre África é mais frequentemente sobre caridade do que sobre prosperidade, algo que esperamos dissipar através das nossas palavras e das nossas acções. Nenhuma quantidade de assistência caritativa bem intencionada nos cuidados de saúde, educação, agricultura e outros sectores é capaz de alcançar os mesmos resultados que um sector privado local desencadeado e capacitado.
O florescente sector privado de África e as suas crescentes indústrias nacionais já proporcionaram retornos significativos aos investidores e empresários, ao mesmo tempo que abordaram muitos dos persistentes desafios estruturais de África. Considere a experiência do nosso fundador, Sr. Tony O. Elumelu, ao transformar o extinto banco Crystal no Standard Trust Bank (STB), fruto de uma missão social de democratizar o setor bancário na Nigéria, numa época em que menos de 20 milhões de pessoas na Nigéria tinham serviços bancários. contas. O STB cresceu hoje para se tornar o United Bank for Africa, hoje um dos maiores bancos de África — com mais de 16 milhões de clientes, mais de 25.000 funcionários e operações em 23 países, incluindo os Estados Unidos, o Reino Unido e a França.
Kenneth sugere quatro princípios que sustentam a filosofia do Africapitalismo: sentido de progresso; senso de paridade; sensação de paz e harmonia e um senso de lugar e pertencimento. Isto é, um sentido de progresso que garante a criação de riqueza financeira e social; um sentido de paridade que garante que os benefícios do progresso sejam amplamente partilhados; um sentimento de paz que alivia as contestações e a luta que sublinha o capitalismo e um sentido de lugar que leva em consideração o contexto africano.
Da mesma forma, o empreendedorismo é a pedra angular do Africapitalismo. Não podemos falar do sector privado africano sem uma referência especial aos empresários africanos. Se África quiser satisfazer a procura de novos empregos e criar riqueza suficiente para sustentar o crescimento económico interno, devemos aguçar o nosso foco empresarial e fazer progressos mais rápidos. A grande e crescente população de jovens em África significa que milhões de novos empregos precisam de ser criados todos os anos. Esta explosão demográfica pode significar um boom económico ou uma ruína para o continente. Os governos e as grandes empresas, por si só, não conseguem proporcionar emprego aos milhões de jovens africanos que entram no mercado de trabalho todos os anos.
Assim, o conceito de Africapitalismo ganha ressonância, validade e impulso. Exorta os empresários africanos a aderirem à campanha e a colocarem o seu engenho e inovação em ação, a fim de serem amplamente recompensados. É por isso que na Fundação Tony Elumelu, comprometemos $100m para capacitar 10.000 empreendedores africanos nesta década, até 2024. Até agora, capacitamos mais de 4.460 empreendedores, porque acreditamos na capacidade única dos empreendedores africanos em transformar África através identificar lacunas únicas no mercado para produtos e serviços específicos, explorar redes locais fortes e conhecimentos únicos sobre a procura dos consumidores, para criar soluções inovadoras e disruptivas para desafios complexos.
Como Kenneth também afirma, o Africapitalismo é uma ideologia colaborativa que envolve vários intervenientes. Ao mesmo tempo que convida os investidores - estrangeiros e nacionais - a pensarem no futuro e a procurarem investimentos de longo prazo onde o bom desempenho agregue valor aos resultados financeiros, também apela aos governos africanos para que actuem em parceria com o sector privado na concretização de baixo para cima. o que não pode ser imposto de cima para baixo. Os governos devem criar o ambiente propício, servir como reguladores objectivos, mas o mais importante, criar e sustentar políticas que melhorem o ambiente propício ao sucesso de milhões de potenciais criadores de emprego, em vez de um pequeno número de entidades governamentais ou privadas.
Para ilustrar o Africapitalismo na prática, Kenneth emprega o estudo de caso da 'Good African Coffee' - uma empresa ugandesa fundada por Andrew Rugasira com o objectivo de reverter a sorte dos países africanos produtores de café, capturando toda a cadeia de valor da produção e vendas de café. . A Good African Coffee tornou-se a primeira empresa a vender uma marca de café de propriedade africana diretamente aos retalhistas do Reino Unido e também entrou no mercado americano. Para além da sua rentabilidade, colocou o desenvolvimento comunitário no centro da sua estratégia empresarial, dando prioridade a uma abordagem empresarial quádrupla que incorpora os agricultores, as comunidades em que vivem, os accionistas e os funcionários como partes interessadas.
Os africanos devem dar o exemplo, investindo em África para construir economias e indústrias nacionais que rivalizem com as de outras partes do mundo. Os africanos já não podem esperar que os estrangeiros dêem o primeiro passo, ou depender deles para a validação das oportunidades de investimento em África, antes de assumirem eles próprios o manto. Ceder o estatuto de “pioneiro” a estrangeiros coloca-os potencialmente no comando, conduzindo mais uma vez à perda da autodeterminação económica de África. O Good African Coffee demonstra que ter uma missão social como parte central de uma organização não tem de ser feito à custa da rentabilidade. A empresa teve sucesso tanto em termos monetários como na capacitação de agricultores anteriormente marginalizados no oeste do Uganda.
A adopção e o compromisso da empresa com os princípios do Africapitalismo, que desempenharam um papel fundamental no seu sucesso, oferecem um plano especialmente para outras empresas que operam em África que procuram uma transformação socioeconómica duradoura nas comunidades em que operam.
Concluindo, porquê o Africapitalismo?
- Porque, em África, o objectivo do desenvolvimento económico não pode ser apenas o crescimento. Durante décadas, mesmo nas economias de crescimento mais rápido de África, o crescimento teve menos efeito sobre a pobreza do que na América Latina e nas Caraíbas, na Europa emergente e na Ásia Central. Por que? Porque até agora o processo de crescimento não tinha sido suficientemente inclusivo. O crescimento não tem sido impulsionado por investimentos de longo prazo que acrescentam valor a nível interno, mas sim pela exportação de matérias-primas a preços continuamente crescentes. O africapitalismo procura mudar esta realidade.
- Porque não há substituto para o investimento privado e o desenvolvimento do sector privado quando se trata de promover a segurança económica sustentável e a transformação socioeconómica. Tal como defende o Africapitalismo, isto tem obviamente o maior impacto quando se trata de um horizonte de longo prazo e de um olhar para o aumento da criação de valor local em África.
- O nosso afluxo de jovens, onde milhões de jovens africanos estão a entrar no mercado de trabalho, pode ser um dividendo ou um desastre se esses jovens não estiverem envolvidos num trabalho significativo. O Africapitalismo aborda esta questão centrando-se nos empresários africanos que provaram ser mais capazes de criar novos empregos e rendimentos, impulsionar a inovação e resolver problemas sociais e económicos do que os governos e agências de ajuda - se lhes for proporcionado um ambiente estável e seguro no qual os seus negócios possam prosperar.
- Durante demasiado tempo em África, subcontratamos o papel do desenvolvimento apenas ao governo. O Africapitalismo identifica o papel apropriado dos governos para facilitar o desenvolvimento do sector privado, garantindo facilidade, segurança, transparência e equidade; o seu papel não é controlar ou gerir de cima para baixo.
- Na verdade, quando se considera a escala de criação de emprego necessária em África durante os próximos 30 anos: o único caminho viável para o sucesso neste aspecto é a democratização económica e o desenvolvimento empresarial.
África mudou e continuará a mudar, e aqueles que forem capazes de ver esta mudança poderão participar no que promete ser uma transformação económica de proporções épicas. O amanhecer rompeu a última “fronteira” económica do mundo. Este é um momento emocionante em África, um momento para abandonar preconceitos, aumentar expectativas e renovar o compromisso com o poder da indústria humana.
Existem muitas funções para muitos participantes, desde líderes governamentais, a investidores privados, a empreendedores individuais, a filantropos e profissionais de desenvolvimento, a consumidores, a educadores, a trabalhadores e a solucionadores de problemas – todos os cidadãos de todos os matizes. E em nome da Fundação Tony Elumelu, estamos entusiasmados por fazer parte da coligação que pressiona para integrar o conceito de Africapitalismo nos currículos universitários como um caminho a seguir e um próximo passo prioritário.
Mas primeiro, todos precisam de acordar para a realidade de que a velha África já não existe. Antes de podermos aproveitar ao máximo as oportunidades que temos agora, precisamos de estar empenhados em concretizar o ideal do Africapitalismo de uma “nova” África trabalhadora, inovadora e economicamente diversa que está mesmo aqui à nossa frente.
