#TEFALUMNICORNER: Eric, Criando um Equilíbrio no Mercado de Bolsa de Mercadorias
Hoje, no TEF Alumni Corner, conversamos com um de nossos empreendedores de Gana, Eric Ade Darku. Ele é um Produtor Agrícola Técnico e Agregador de Commodities que tem muita experiência no Mercado de Bolsa de Commodities de Gana, tornando-se um dos principais comerciantes comerciais de rações para aves em Gana.
P: Você pode nos contar sobre seu negócio?
R: Minha empresa se chama Country Finance Limited e lidamos com commodities, como o fornecimento de ingredientes para rações, como milho e soja, e também produzimos e comercializamos rações comerciais para aves (ainda por começar).
P: O que inspirou sua empresa e quantos anos ela tem agora?
R: Desde muito jovem, sempre adorei Empresários e Empreendedores e aspirei profundamente ser como eles e ser dono do meu negócio. Então, basicamente, minha inspiração começou daí. Estou no mercado desde 2020.
P: Como você iniciou sua jornada empreendedora?
R: Depois de me formar na escola, tive que pensar em uma maneira de usar melhor minhas economias, então registrei a Country Finance Limited, que normalmente era uma empresa de empréstimos peer-to-peer, mas dentro do meu grupo de amigos e colegas e foi estava vinculado por um contrato, então eles pagaram o que pediram emprestado. Depois de um tempo, eu precisava de um negócio que não dependesse de meus amigos ou colegas, então encontrei a bolsa de mercadorias de Gana e descobri que poderia negociar no mercado de bolsa de mercadorias se me esforçasse. Tornei-me um agregador de mercado e ia até ao extremo norte do país para conseguir mercadorias para vender ao Sul.
P: O que faz sua empresa se destacar de todas as outras empresas em seu nicho de mercado?
R: Para mim, acho que é o meu nível de interação com os Agricultores. Gosto de tornar muito conveniente para eles o acesso à minha ração para aves, para que não tenham que se estressar com os custos de transporte, então levo minhas rações para suas granjas e assim dividimos os custos de transporte. Também faço parceria com multinacionais como Koudijs e Flour Mills of Ghana.
P: Quando você se tornou um empresário de Tony Elumelu e como isso ajudou seu negócio?
R: Tornei-me empresário do TEF em 2021. Candidatei-me inicialmente em 2020, mas o surto de covid atrasou o processo e fomos adicionados ao conjunto de pessoas que se candidataram no ano seguinte. Acabei por me tornar um dos beneficiários e, como foi a minha primeira tentativa, significou muito para mim e deu um impulso muito bom ao meu negócio.
P: Após a formação e orientação do programa TEF Entrepreneurship, como mudou o seu modelo operacional?
R: O treinamento realmente me deu toda a confiança que eu precisava para ter sucesso porque abriu meus olhos para acreditar muito mais em minhas ideias e negócios e não apenas para ter isso na minha cabeça, mas para colocar no papel e trabalhar nisso . O treinamento foi muito abrangente e me ajudou a elaborar uma série de planos de marketing que certamente ajudarão a expandir meu negócio. Sou muito grato e privilegiado por ter passado por esse treinamento.
P: Como você comercializa seu negócio e quais métodos tiveram mais sucesso desde a conclusão do programa de treinamento e orientação TEF?
R: Eu uso canais de mídia social de marketing online como Instagram, WhatsApp e Facebook. Também faço parte de uma associação de Agricultores e realizamos reuniões regulares presencialmente e por WhatsApp para assim poder conhecer os meus potenciais Clientes e isso também aprendi na formação.
P: Quais são alguns dos desafios que você enfrenta como empreendedor em seu ambiente operacional?
R: O meu maior desafio tem de ser as condições macroeconómicas desfavoráveis no país. A inflação é muito elevada e está a fazer com que os preços de tudo disparem, especialmente o preço do combustível aqui no Gana, que por sua vez duplica o custo do transporte e está a prejudicar o nosso negócio. Outra é a política governamental relativa aos impostos que as pequenas empresas são obrigadas a pagar, tais como a taxa electrónica sobre pagamentos de dinheiro móvel e todos os outros impostos. Como agregador, quando vou a estas aldeias, além de pagar as taxas de transferência, também tenho que pagar as taxas electrónicas ao governo e, na maioria das vezes, também tenho que pagar as taxas dos agricultores que me vendem produtos. É demasiado pesado para os empresários, dada a actual taxa de inflação que afecta os custos das empresas.
P: Quais são algumas das soluções que você pode sugerir para ajudar a resolver esses desafios?
R: O governo deveria estar mais interessado em ajudar os jovens empreendedores e em criar um ambiente propício ao sucesso das pequenas empresas e reduzir as obrigações fiscais que pesam sobre as pequenas empresas. Deveriam também dar incentivos às pequenas empresas, porque o empreendedorismo é por si só uma jornada tediosa. Além da Fundação Tony Elumelu, dificilmente você veria qualquer organização ou órgão que ajudasse jovens empreendedores como Tony Elumelu faz.
P: Como sabe, o núcleo do programa de empreendedorismo do TEF é promover o Africapitalismo. Como é que o seu negócio conseguiu causar impacto sob esse prisma?
R: O Africapitalismo é uma filosofia empresarial que todos nós aderimos, especialmente os Alumni. Trata-se de dirigir o capital africano através do sector privado para criar riqueza económica e prosperidade para o continente africano. No meu cantinho, tenho conseguido promover o Africapitalismo através do envolvimento no fornecimento e agregação local, onde compro aos nossos agricultores locais e também lhes dou negócios que lhes trazem bons retornos. Também criamos oportunidades de emprego porque contratamos regularmente trabalhadores que trabalham nas nossas quintas e armazéns e também acrescentamos valor à cadeia de abastecimento internacional.
P: Se você tivesse a chance de recomeçar sua jornada empreendedora, o que faria de diferente?
R: Esta é uma pergunta muito interessante. Se eu tivesse que começar esta jornada novamente, começaria muito cedo, mesmo antes de me formar, então teria assumido todos os riscos necessários e aprendido com eles cedo o suficiente, porque agora que estou casado, existem certos riscos e decisões que não posso tomar sozinho, pois tenho que considerar aqueles que dependem de mim. Outra coisa que eu faria se tivesse que começar de novo é conseguir um mentor. Ter um mentor para ajudá-lo durante a jornada nunca pode ser superestimado.
~ Autor: Derek Nwankwo
