#TEFAlumniCorner: Margaret Umet, produtora de óleo de coco da Nigéria

Hoje, destacamos Margaret Umet, uma empreendedora que atua na produção de óleo de coco e distribuição de ovos na Nigéria.

P: Quando você recebeu a bolsa?

R: Recebi a bolsa em 29 de dezembro de 2021

P: Em que negócio você atua e como você o administra?

R: Estou envolvido na produção de óleo de coco, produzo e forneço para supermercados, produtores de cosméticos e alguns outros fornecedores. Alguns deles compram de mim e vendem como varejistas. Vendo tanto no atacado quanto no varejo. As pessoas que compram no atacado não vêm todos os dias, então tenho que fazer uma mistura de atacado e varejo, pois ainda estou tentando construir minha base de clientes.

Costumo viajar até o estado de Akwa Ibom para conseguir cocos e alguns materiais necessários para produzir óleo de coco. Mais tarde tive que diversificar um pouco. Aventurei-me no fornecimento de ovos, compro ovos em fazendas e vendo. Tive que me aprofundar nisso como forma de gerar renda secundária.

Por enquanto não comecei a produzir o óleo de coco em quantidades maiores como gostaria mas ainda estou ansioso, isso porque o coco ficou muito caro e o transporte é um problema que estou enfrentando, mas estou aproveitando o passos gradativos, pesquisando toda a situação e monitorando o mercado para ver até onde iria minha base de clientes antes de fazer um investimento maior nisso.

P: Onde está localizada sua empresa e a localização tem sido favorável para ela?

R: Minha empresa está localizada em Port Harcourt, mas sou do estado de Cross River. Por enquanto faço o negócio no conforto da minha casa, mas estou ansioso para conseguir uma loja, um centro de negócios. Em primeiro lugar, eu diria que Port Harcourt por si só é uma cidade de negócios, e é uma grande cidade de negócios, muitas coisas estão acontecendo e os negócios estão prosperando, não creio que haja nenhum negócio em Port Harcourt que esteja bem estruturado e que não possa crescer ou se dar bem aqui. Então, para mim, eu diria que Port Harcourt é muito bom para mim e meu negócio pode crescer aqui, estou muito confortável aqui.

Até agora, estive envolvido num ou dois negócios, embora o capital sempre tenha sido o meu desafio, mas neste momento estou muito confiante, especialmente por causa de tudo o que aprendi com o Programa de Empreendedorismo da Fundação Tony Elumelu, juntamente com as competências que possuo e com financiamento suficiente, tenho certeza de que meu negócio pode prosperar muito bem aqui em Port Harcourt.

P: Você diria que o subsídio foi capaz de ajudá-lo a alcançar o que se propôs alcançar?

R: Sim! Uau! De fato, aconteceu. Agradeço muito a Deus por usar nosso mentor, Sr. Tony Elumelu, para mudar nossas vidas. Fiquei tão feliz quando consegui a bolsa que foi como uma luz no fim do túnel. Fiquei tão feliz, e ainda estou feliz, que não posso agradecer o suficiente a ele e à equipe. A bolsa realmente foi de grande ajuda para mim de muitas maneiras.

P: Como o subsídio conseguiu ajudá-lo a fazer isso?

R: Em primeiro lugar, a bolsa trouxe de volta minha confiança e perdi a esperança. Posso encomendar quase quinhentas caixas de ovos e as pessoas estão comprando muitos ovos de mim, as fazendas estão me ligando para todos os lugares. A bolsa realmente mudou minha vida, até com os lucros que obtenho, tenho conseguido pagar minhas contas, meu aluguel e as mensalidades escolares dos filhos. Agradeço muito a Deus pela oportunidade. Meu negócio está crescendo muito, as pessoas até fazem fila para comprar ovos e óleo de coco de mim. Mesmo as pessoas que inicialmente não estavam preocupadas comigo estão agora a telefonar-me para todo o lado para as tratar com condescendência, simplesmente porque os recursos estão agora disponíveis. Estou realmente muito feliz!

Uma das minhas conquistas mais maravilhosas é o conhecimento que adquiri com o treinamento, que realmente me ajudou muito a nutrir e controlar minhas vendas e negócios. Sou grato por esta oportunidade e grato a Deus por tudo. Muito obrigado TEF!

P: Que desafios você enfrentou durante esse período e como conseguiu enfrentá-los?

R: Eu não diria que não há desafios porque todo negócio às vezes encontra desafios, o que importa é como você percorre isso e sai do outro lado, é isso que faz de você um bom empreendedor.

Enfrentei alguns desafios e um deles é o transporte e a mobilidade. Às vezes eu teria tantas coisas para entregar mas meu movimento ficaria restrito por falta de transporte, às vezes eu gasto tanto dinheiro com transporte, inclusive impostos quando vou comprar coisas, esse é um grande problema que estou enfrentando agora. Embora eu esteja grávida, mas ainda tento lutar contra isso, é um desafio para mim, mas gosto de ver isso como um bom desafio. E sei que quando finalmente fosse para a cama, enfrentaria todos os outros desafios com entusiasmo e quebraria recordes. Sou uma pessoa de negócios e adoro negócios, no conforto da minha casa agora estou indo muito bem, com o tempo vai ficar ainda melhor.

Outro desafio que enfrento é a questão da escassez de combustível, é também a razão pela qual a tarifa de transporte aumenta a cada dia.

P: Às vezes, os empreendedores pensam que o dinheiro é o único problema, mas alguns acabam enfrentando problemas maiores, como políticas governamentais desfavoráveis, etc. Você já se deparou com algum problema imprevisto em sua carreira empreendedora?

R: Sim, isso é verdade. Eu tenho.

P: Quais são esses problemas e como você conseguiu lidar com eles?

R: Um desses problemas para mim é o aumento da taxa do dólar, a questão do transporte, o aumento do preço do combustível e de outros bens, na verdade está afetando todos os outros aspectos da vida e é muito triste. Para mim está afetando a produção, está afetando basicamente tudo, os preços das coisas continuam subindo diariamente. Isso está afetando muito a minha produção de óleo de coco porque indo até a zona rural buscar coco para a produção, o valor do transporte geralmente é outra coisa, e eu sempre compro muito coco, no final do dia, transportando de volta para minha base torna-se um problema, pois a tarifa de transporte geralmente é cara. Depois de passar por isso, você ainda se deparará com o problema de falta de energia. Tudo isso realmente não está ajudando em nada.

Sobre conseguir lidar com eles, não posso dizer que consegui, mas estou fazendo o possível para administrar a situação.

P: Você diria que conseguiu causar um impacto positivo em sua sociedade? Se sim, como você conseguiu fazer isso?

R: Por enquanto, não direi que causei um impacto tão positivo na sociedade, mas diria que causei um pequeno impacto. Isso porque procuro chegar a todos, e para quem tem pouco, procuro distribuir meus itens a um preço acessível para que cheguem a todos, em todos os níveis.

Embora eu ainda deva sentar e analisar minha pesquisa de mercado para descobrir o que a maioria das pessoas realmente deseja, isso traria um impacto mais positivo para mim e para minha sociedade. E acredito que ao comprar de terceiros para fazer meus próprios produtos, também estou tendo um impacto positivo, pois também estou aumentando a receita.

~ Autor: Chinenye Akandu