#TEFAlumniCorner: Pamela Mukwenha, fundadora ShareOpps.com
Um factor-chave importante para medir o crescimento da fundação é medir o crescimento dos nossos ex-empreendedores – conhecer os seus sucessos e desafios à medida que sobem na escala empresarial.
Compartilhar conosco a história dela hoje é Pamela Mukwenha, um sul-africano criado no Zimbábue, que atualmente mora na África do Sul.
P: Quando você recebeu a bolsa?
R: Recebi a bolsa em 2021. Na verdade, me candidatei em 2020 e fiz parte do grupo de revalidação, então foi uma jornada de dois anos.
P: Em que negócio você atua e como você administra seu negócio?
R: Minha empresa se chama CompartilharOpps. Somos uma consultoria de carreira online com sede na África do Sul que conecta jovens a oportunidades acadêmicas, de emprego e de empreendedorismo.
Temos um aplicativo web (www.shareopps.com) que atende às necessidades de carreira de nossos usuários (estudantes, bolsistas, jovens profissionais e empreendedores) e clientes (instituições, empresas, recrutadores, incubadoras etc.).
P: Onde está localizada sua empresa e diria que a localização tem sido favorável para ela?
R: A ShareOpps está sediada na África do Sul, em Pretória, mas trabalhamos totalmente remotos como uma equipe. Como a maior parte da nossa existência ocorreu durante o advento da cobiça, nossos usuários e clientes em potencial têm estado todos muito abertos ao envolvimento e ao networking online. Isto tem sido favorável ao nosso crescimento online e diminuiu a necessidade de um local físico.
P: Você tem planos de eventualmente ter um local físico?
R: Com certeza, desde que nossas receitas ou fundos de investimento correspondam a essa ambição. Nosso plano inicial era investir em um local, mas quando a covid chegou, não só nos forçou a investir em trabalho remoto, mas também nos forçou a pensar criticamente sobre as prioridades do nosso empreendimento. Percebemos que investir em serviços de trabalho remoto (serviços JIRA para nossos desenvolvedores, garantir que cada membro tenha um laptop confiável, Slack, equipes, etc.) e treinamento superava em muito os benefícios de curto prazo de ter um local físico e nos economizou em custos como um bootstrap negócios.
P: Você diria que o subsídio foi capaz de ajudá-lo a alcançar o que se propôs alcançar?
R: Sim, isso e muito mais. Nossos principais objetivos para o ano foram aumentar nossa base de usuários e clientes por meio do marketing online e atualizar nossa plataforma online. O ano se passou apenas 3 meses e já conseguimos aumentar nossa tração e validar a adequação do produto ao mercado e adicionar integrações de API. Acima disso, também conseguimos criar um fluxo de receitas secundário online (consultas de carreira) que lançaremos no próximo mês.
P: Que desafios você enfrentou ao longo de sua carreira empreendedora?
R: O acesso ao financiamento para a nossa solução tem sido o maior desafio.
ShareOpps é uma start-up de tecnologia que depende de um grande volume de tração (muitas vezes visto como um marcador de receita potencial para investidores em tecnologia) antes que a receita real possa ser gerada. Eu iniciei o negócio com meus fundos pessoais enquanto estava na empresa, mas nunca foi suficiente. Esse é o tipo de negócio que precisa buscar os melhores talentos e investir no desenvolvimento e manutenção de plataformas.
Novamente, também sou um novo pai. Encontrar esse equilíbrio entre meu papel de mãe e meu negócio exigiu muito trabalho intencional. O custo mental, físico e emocional de ter seu bebê e o 'bebê' de sua empresa não é algo para o qual eu estava preparado. Estar cercada por mulheres empreendedoras e mentoras realmente me ajudou nisso.
Pensando bem, estou muito orgulhosa dos desafios gerais que venci como mulher e aos quais nós, como mulheres, “nos acostumamos”, como ser subestimada.
P: Você já enfrentou problemas como políticas governamentais desfavoráveis ou similares?
R: Eu não usaria a palavra “desfavorável” no meu caso. Definitivamente, foram implementadas políticas que tornaram o cenário empresarial mais desafiador ou mais difícil de navegar, mas acredito que elas existem para garantir a segurança dos nossos usuários.
P: No que diz respeito aos desafios que você está enfrentando, você conseguiu encontrar maneiras de lidar com eles, ou com alguns deles?
R: Absolutamente. Desenvolvemos um sistema de solicitação de fundos que também compartilhamos na plataforma ShareOpps para nossos membros. Construímos as capacidades necessárias na nossa equipa e no nosso negócio para combater as mudanças políticas que afectam as empresas tecnológicas na África do Sul. Também tem sido benéfico fazer parte de um incrível sistema de apoio a ex-alunos do TEF para empreendedores, para combater todos os desafios de habilidades interpessoais que me atormentaram como empresário.
P: Você diria que conseguiu causar um impacto positivo em sua sociedade? Se sim, como?
R: Conseguimos iniciar um serviço individual gratuito para nossos membros, a fim de combiná-los com suas oportunidades ideais e, ao mesmo tempo, ajudá-los a desenvolver seus perfis acadêmicos, profissionais e empreendedores. Isso também nos ajudou a desenvolver um fluxo robusto de talentos para nossos clientes. Faz apenas um mês, mas iniciamos o processo com mais de 100 membros.
Tudo isto não teria sido possível sem a subvenção do TEF.
~ Autor: Chinenye Akandu
