Le sens du camp d’entraînement d’Elumelu – Steve Ayorinde

Si tout se déroule comme prévu, comme il se doit, deux mots résumeront le mieux le programme d'entrepreneuriat Tony Elumelu (TEEP) qui débute demain à Ota, dans l'État d'Ogun : audacieux et sans précédent.

 

Un millier d'entrepreneurs émergents de toute l'Afrique convergeront vers l'Université Covenant à Ota pour participer à l'acquisition de connaissances et au soutien financier visant à transformer leurs rêves en réalité et à galvaniser l'entrepreneuriat en Afrique de manière impressionnante.

 

Ces hommes et femmes visionnaires à la recherche d’une grande chance dans la vie ne sont pas les invités des autorités de la Covenant University. Au contraire, ils sont les plus chanceux parmi les 20 000 candidats venus de 52 pays africains qui ont répondu à l'offre du TEEP d'autonomiser la prochaine génération d'entrepreneurs africains grâce à la formation, au financement et au mentorat.

 

TEEP est bien sûr une initiative de la fondation philanthropique de Tony Elumelu, président de Heirs Holdings et de United Bank for Africa. Mais le programme de ce week-end est audacieux et repose sur la promesse d'un montant stupéfiant de $100m destiné à découvrir et à soutenir 10 000 entrepreneurs africains au cours de la prochaine décennie. L’objectif, m’a-t-on dit, est de créer un million d’emplois et $10 milliards de contribution annuelle supplémentaire au produit intérieur brut à travers l’Afrique d’ici la fin du programme.

 

L’esprit africain moyen devrait sauter de joie partout où des idées visant à découvrir et à autonomiser les jeunes entrepreneurs et les entrepreneurs émergents sont évoquées, en particulier s’il s’agit d’une initiative menée par le secteur privé.

 

La réalité de notre continent aujourd’hui est que les gouvernements ne peuvent pas faire grand-chose. Même lorsque de grandes idées sont proposées, l’expertise et la main-d’œuvre font cruellement défaut. Les rares personnes qui considèrent le service public sont obligées de lutter contre la bureaucratie et la corruption au sein du gouvernement. Si ces goulots d’étranglement sont contournés de manière créative, les fonds sont à peine suffisants pour mener à bien des idées significatives.

 

Pourtant, sur un continent où le chômage dépasse en moyenne 27 pour cent, selon le FMI, la « génération suivante » – cette bande de jeunes gens talentueux, instruits et enthousiastes – est toujours à la recherche d'hommes et d'institutions dotés de moyens et la gentillesse pour l'élévation. Et il est indéniable que la génération qui sauvera l’Afrique n’est pas celle qui obtiendra des diplômes simplement pour rejoindre le train des 9h à 17h. La génération dont le continent a tant besoin est le groupe inventif et visionnaire qui créera des emplois et de la richesse et passera du « bon au bon » de la manière que Jack Welsh, l'entrepreneur américain par excellence, envisageait autrefois.

 

C’est parmi cette génération bancable que TEEP a sélectionné un millier de personnes, convaincue que non seulement elles sont l’élément vital du continent, mais aussi parce que les plus grandes opportunités de la décennie à venir « seront créées par ces entrepreneurs individuels qui ont des idées vraiment brillantes ». , et démontre une passion pour créer des solutions innovantes et souvent perturbatrices aux défis complexes à travers l’Afrique ».

 

Ce premier groupe de mille entrepreneurs émergents à succès bénéficie désormais d'un programme complet conçu pour les doter des compétences nécessaires pour bâtir une entreprise prospère. Ils ont déjà bénéficié d'une formation et d'un mentorat via une plateforme en ligne personnalisée de 12 semaines comprenant des tâches hebdomadaires, des sessions de webinaires, une bibliothèque de sources et des forums. Ils se rendent maintenant au stand pour un week-end de séances plénières avec des conférenciers et des formateurs ayant fait leurs preuves en affaires et en leadership.

 

Pour les lancer dans le monde de l'entreprise souhaité, chacun d'entre eux bénéficiera d'un financement de capital d'amorçage de $5000, ainsi que d'un suivi et d'un soutien continus pour affiner et exécuter son plan d'affaires. Des prêts supplémentaires à faible taux d'intérêt $5000 et un accès au réseau d'investisseurs de la fondation seraient disponibles pour certaines entreprises parmi elles. Les plus de 19 000 autres personnes qui n'ont pas été sélectionnées cette année ne doivent pas désespérer, car elles peuvent toujours postuler à nouveau chaque année et bénéficier en même temps de leur adhésion au réseau d'entrepreneuriat Tony Elumelu.

 

Il s’agit d’une initiative qui mérite clairement des éloges sur un continent où de nombreuses institutions publiques et organisations privées disposent de peu de soutien pour le renforcement des capacités et les subventions de démarrage pour les petites entreprises. Il est encore plus remarquable que 30 pour cent des candidatures à l’initiative TEEP se concentreront sur l’agriculture. Cela souligne simplement la prise de conscience parmi les aspirants entrepreneurs qu’il s’agit d’un continent qui doit être capable de se nourrir et de profiter des exportations agricoles.

 

La croyance de TEEP dans le concept « d'Africapitalisme » est bien documentée. Et si ces entrepreneurs chanceux ont adopté cette vision de manière adéquate, cette initiative aurait réussi à nous rappeler qu'un secteur privé dynamique dirigé par l'Afrique est en effet la clé pour libérer le potentiel socio-économique du continent. L’agriculture, tout comme l’industrie manufacturière et les technologies de l’information, doit sans aucun doute constituer le noyau du réveil entrepreneurial qui devrait désormais faire rage dans toute l’Afrique.

 

Si la plupart de nos jeunes et de nos jeunes diplômés sont amenés à considérer l'agriculture, sous ses multiples facettes, comme une entreprise moderne, non péjorative et rentable, qui peut facilement trouver des financements et des encouragements, une bonne partie des jeunes au chômage peuvent facilement être engagé. C'est peut-être en gardant cela à l'esprit que de nombreux gouverneurs d'État, désormais confrontés à la réalité du fait qu'ils ne peuvent plus accueillir la moitié des personnes sous-utilisées dans la fonction publique, pourraient désormais leur montrer poliment le chemin des fermes où ils pourront émerger en un rien de temps. temps en tant que leurs propres dirigeants et créateurs de richesse.

 

D'ici lundi, lorsque les rapports du camp d'entraînement auront saturé les médias, il se pourrait bien qu'Elumelu ait véritablement mérité son appellation d'entrepreneur en série et de philanthrope.

 

Steve Ayorinde