Seuls les Africains peuvent développer l’Afrique, déclare le philanthrope nigérian Tony Elumelu
Le banquier et philanthrope nigérian Tony Elumelu s'est récemment rendu à Washington DC, où il a réitéré sa conviction que les Africains eux-mêmes seront à l'avant-garde de la renaissance économique du continent.
« Personne d’autre que nous [Africains] ne peut développer l’Afrique. » Tel était le message du philanthrope nigérian Tony Elumelu aux chefs d'entreprise internationaux, aux organisations philanthropiques mondiales et aux partenaires de développement occidentaux lors de la conférence annuelle du Global Philanthropy Forum à Washington DC mardi.
Elumelu, fondateur de la Fondation Tony Elumelu, figurait parmi les conférenciers principaux lors du forum annuel. Il a déclaré aux participants que le secteur privé africain sera le principal acteur contribuant à la transformation économique du continent.
« Nous sommes désormais la région à la croissance la plus rapide au monde », a déclaré Elumelu. « Il y a un impact social et économique à en tirer, mais cela doit être fait avec la bonne approche – avec les dirigeants africains et le secteur privé, plutôt qu’à partir d’une orientation caritative. »
Elumelu a également saisi l'occasion pour présenter au public l'Africapitalisme, une philosophie économique qui incarne l'engagement du secteur privé en faveur de la transformation économique de l'Afrique à travers des investissements à long terme qui créent à la fois prospérité économique et richesse sociale.
La veille de son discours au Global Philanthropy Forum, Elumelu a prononcé une conférence sur le thème de l'investissement africain devant la haute direction et les invités de la Société financière internationale (SFI), une branche de la Banque mondiale, à Washington. Au cours de la conférence, il a exhorté ceux qui cherchent à investir en Afrique à faire preuve de responsabilité sociale, même dans la poursuite de la prospérité économique.
« L'investissement en Afrique nécessite une perspective différente », a-t-il déclaré à l'auditoire. « Pour la croissance économique de l'Afrique, le secteur privé doit prendre les devants, investir à long terme et se concentrer sur la réalisation de gains économiques et sociaux. D’après mon expérience, nous avons réalisé d’énormes bénéfices, mais nous avons également touché des vies.
Au cours de la semaine, le banquier respecté a également honoré une invitation du président du Groupe de la Banque mondiale, Robert Zoellick, à participer à une réunion de son conseil consultatif des dirigeants mondiaux des fondations. Parmi les autres participants à la réunion figuraient des fondateurs et des représentants clés d'organisations philanthropiques telles que la Fondation Ford, la Carnegie Corporation et la Fondation Bill et Melinda Gates, entre autres d'Europe, d'Asie et d'Amérique latine. Lors de la réunion, Elumelu a plaidé en faveur de partenariats stratégiques entre la Banque mondiale et les organisations philanthropiques des économies émergentes, ainsi que de l'établissement de normes élevées et de l'introduction d'une législation visant à favoriser le développement des secteurs philanthropiques nationaux.
« Nous avons une classe aisée émergente en Afrique. Malheureusement, l’institution du don n’est pas professionnalisée », a-t-il déploré. « Nous avons besoin de structures juridiques en place pour réellement exploiter la propre richesse de l'Afrique afin de définir le programme de développement du continent de l'intérieur. »
Elumelu, l'un des chefs d'entreprise les plus respectés d'Afrique, a acquis une banque commerciale moribonde à Lagos en 1997 et l'a transformée en United Bank for Africa (UBA), un géant panafricain des services financiers présent en 1997. 19 pays et 3 continents. Il a quitté son poste de PDG de la banque en 2010 et est désormais président exécutif de Heirs Holdings, une société holding d'investissement axée sur l'Afrique, et de la Fondation Tony Elumelu, une organisation à but non lucratif qui promeut et célèbre l'entrepreneuriat et le leadership africains.
