Fundador que recusou emprego na Microsoft para expandir a startup, agora expandindo para um terceiro país
Para a maioria dos desenvolvedores de software, receber uma oferta de emprego de uma empresa como a Microsoft é uma oportunidade única na vida que seria literalmente uma loucura recusar.
Mas é exatamente isso que o nigeriano Chris Kwekowe, de 26 anos (foto acima), o CEO e cofundador da Cubo de ardósia, fez.
Em 2015, após completar um ano de estudos no Massachusetts Institute of Technology (MIT), Kwekowe diz que alguém da alta administração do escritório da Microsoft em Boston o abordou com uma oferta de emprego.
“Foi uma daquelas conversas casuais, mas com consequências graves”, diz ele.
Ele recusou, optando por se concentrar em sua startup, uma aceleradora de talentos baseada em software como serviço que ajuda a treinar funcionários juniores em áreas como engenharia de software e animação – antes de colocá-los em empregos em empresas corporativas.
Chris Kwekowe está combatendo o desemprego e a gestão de talentos com Slatecube
Para Kwekowe, ofertas de emprego, como a que recebeu da Microsoft, são uma ocorrência regular.
“Fui abordado por empresas de tecnologia e também por empresas de outros setores. Muitas delas nos Emirados Árabes Unidos (Emirados Árabes Unidos), ou por startups menores no continente
“E você fica se perguntando se vai ficar perto da sede e vai perder importância à medida que envelhece, mas, novamente, o fato de essas empresas estarem vindo até você significa que você tem valor”, ele diz.
Slatecube, que Kwekowe começou na Nigéria com seu irmão Emerald Kwekowe em 2014, aos 21 anos, expandiu-se recentemente para a África do Sul.
Kwekowe diz que a startup, que atualmente emprega 20 funcionários em tempo integral, pretende expandir-se para o Quênia no início do próximo ano.
Slatecube, diz ele, está tentando combater o desemprego juvenil no continente através da tecnologia.
Ele diz que embora existam milhões de vagas de emprego todos os anos nos dois maiores mercados de África, a África do Sul e a Nigéria, muitas destas vagas permanecem por preencher porque muitos licenciados não possuem as competências que as empresas procuram – o que ele chama de inadequação de competências.
“Então, o que estamos fazendo agora é construir dois serviços que aproveitam a inteligência artificial e o aprendizado de máquina para ajudar a adquirir talentos importantes para as empresas.
“Então, também ajudamos as empresas a criar esse fluxo de empregos que reflete a cultura da empresa, os conjuntos de habilidades que desejam e os tipos de personalidade que desejam dos talentos que podem contratar – é uma mistura de edtech e recrutatech”, diz ele.
Ele ressalta que a startup trabalha principalmente com empresas que possuem programa de recrutamento de pós-graduação. Alguns dos clientes da Slatecube incluem o escritório de advocacia Webber Wentzel.
Ele afirma que na África do Sul e na Nigéria a startup tem uma taxa de colocação profissional de 80% para quem utiliza a plataforma Slatecube.
“Na verdade, faremos algo muito próximo do 90% agora, porque é um sistema de ponta a ponta. Temos que complementar a demanda da parte do aluno ou talento e a demanda da parte da empresa. Portanto, precisamos de mais empresas para conseguir mais talentos que conseguimos na nossa plataforma”, diz Kwekowe.
Aumentou o capital inicial do desenvolvimento de software
Kwekowe é um engenheiro de software autodidata que certa vez ajudou seu irmão a aprender desenvolvimento de software.
Ele disse que fez isso para se concentrar no desenvolvimento de negócios, enquanto seu irmão, que é o CTO da startup, se concentrou na parte central de desenvolvimento de software do negócio.
A dupla investiu cerca de $10.000 de seu próprio capital, que acumulou oferecendo serviços de desenvolvimento de software a empresas como a MTN.
A startup arrecadou até agora $90 000 em investimento externo.
Isto inclui $10 000 de amigos e familiares, $25 000 em 2015, quando Kwekowe ganhou o primeiro lugar no Prêmio Anzisha (então com 22 anos) e $5000 da Fundação Tony Elumelu.
No ano passado, a startup foi aceita na segunda coorte da incubadora de tecnologia educacional da Cidade do Cabo, Injini, onde recebeu um investimento de capital de $50.000 (veja este história).
'Feliz por trabalhar com a Microsoft'
Kwekowe diz que quando finalmente conheceu Bill Gates – em 2016 – ele lhe disse que a Microsoft havia tentado contratá-lo.
“Bill apenas sorriu e prosseguiu dizendo como deveria ser concedido apoio aos jovens empresários africanos que estão a resolver alguns dos maiores problemas do continente”, disse Kwekowe sobre o encontro.
Ele acrescenta que o Slatecube é “próximo” da Fundação Bill & Melinda Gates e pretende colaborar com a organização.
Ele também diz que a startup está feliz em trabalhar com a Microsoft.
Kwekowe acrescenta: “Eles estão muito entusiasmados”.
Esta história apareceu originalmente no blog do Prêmio Anzisha em 10 de dezembro. Veja aqui.
