Diretor de Operações da TEF, discurso de Ifeoma Okafor-Obi na Eloy Conference 2019

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Evento: Conferência Eloy, 2019

Data e hora: quarta-feira, 13 de novembro de 2019 

Tema do Evento: Capacite-a para sustentá-la

Foto: Diretor de Operações da TEF, Ifeoma Okafor-Obi com Tewa Onasanya, Fundador ELOY Awards

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A forte empreendedora feminina

Todas as manhãs, Mama Bisi sai – com o banco na cabeça, a pasta de feijão, o óleo e outros apetrechos num balde, segurado na mão direita – até ao cruzamento por volta das 5h45.

Por volta das 6h30, os transeuntes e seus clientes fiéis fazem fila para comprar seu akara fresco, enquanto você e eu enviamos alguém do conforto de nossas casas para fazer o mesmo.

Ocasionalmente ela ouve as palavras mágicas – “Oya fica com o troco” e fica extremamente feliz. Um sorriso rasga seu rosto de orelha a orelha e você se pergunta…

Veja bem, aquela ponta N50 ou N100 significa mais óleo de amendoim para fritar akara, os ocasionais ganhos inesperados de N200, uma xícara adicional de feijão - ambos investimentos diretos em seu negócio. Mama Bisi é frugal, não há excessos ao seu redor, exceto quando de vez em quando ela cede aos seus instintos maternais e compra doces para os filhos. Mas quando se trata de si mesma, ela é extremamente austera. 

Mama Bisi não foi à escola, mas é mais experiente financeiramente do que alguns graduados em administração. Ela conhece os custos de todas as suas matérias-primas. Até o N50 faz a diferença, é sal para duas semanas do negócio dela. Ela deseja arrecadar dinheiro para comprar um saco cheio por N25.000 e reduzir o custo das xícaras de feijão para o seu negócio.

Ela é especialista em rota para o mercado, segmentação de consumidores e atendimento ao cliente. Ela conhece os locais onde sentar em horários diferentes do dia para maximizar as vendas. Ela também muda suas ofertas de produtos de akara para pãezinhos e depois para puff puff à medida que o dia avança. 

Ela é uma especialista em marketing. Você pode ouvir a voz dela de manhã cedo gritando em seu dialeto local que “se você provar melhor akara ou puff puff em qualquer lugar, você deve devolver seus produtos e receber o reembolso total”. Não houve reembolso até o momento.

Ela é uma especialista em branding. Ela usa seu avental branco e diz que é para mostrar aos clientes que ela está limpa e que suas mercadorias são preparadas em condições higiênicas. 

Com os rendimentos do seu empreendimento, ela contribui significativamente para a sua família, garantindo que os seus filhos sejam educados, bem alimentados e bem vestidos da melhor maneira possível. Isso ocorre porque Mama Bisi é uma forte empreendedora. 

Para muitas mulheres, a maternidade e o empreendedorismo são linhas confusas – tudo o que ganham vai para o negócio e cada lucro ou perda tem impacto nas suas famílias. 

De acordo com o índice de participação feminina na força de trabalho feminina nos países em desenvolvimento de 2014, do Banco Mundial, à medida que mais mulheres entram na força de trabalho, as economias podem crescer mais rapidamente em resposta a maiores níveis de mão-de-obra. Ao mesmo tempo, à medida que os países se desenvolvem, as capacidades das mulheres normalmente melhoram, enquanto as restrições sociais enfraquecem, permitindo que as mulheres se envolvam no trabalho fora de casa.

Como então podemos garantir que o trabalho em que eles se envolvem seja significativo? Como damos à Mama Bisi acesso a financiamento para expandir a sua empresa? Passar da venda na estrada para embalagens pré-misturadas secas ou úmidas para expandir seu mercado e base de clientes? Como podemos ajudá-la a elevar sua família por meio do empreendedorismo? Que modelos inovadores podemos utilizar para alcançá-la e eliminar o financiamento como um dos principais impedimentos às actividades empresariais, à transformação industrial e ao desenvolvimento do sector privado, especialmente para as mulheres? Que treinamentos temos para alavancar sua habilidade financeira, ajudá-la com a equipe certa e governança corporativa? Como ela pode acessar parceiros externos para passar de um negócio de pequena escala para uma marca global, aproveitando sua receita única? Como ela pode construir uma rede confiável nos setores certos no menor tempo possível? Como podemos permitir que ela seja o catalisador para aproveitar os pontos fortes de África – a sua população jovem e as suas terras férteis. Tendo em conta que África precisa de 12 a 15 milhões de empregos anualmente para reduzir a pobreza.

O modelo TEF

O Programa de Empreendedorismo TEF é um compromisso de 10 anos para selecionar, treinar, orientar, fornecer capital inicial e acesso a uma rede de apoio a 10.000 empreendedores para criar 1 milhão de empregos em 10 anos e gerar 10 mil milhões de crescimento de receitas em todo o continente africano.

Em 5 anos quase atingimos o nosso objetivo original. Parcialmente através de nossas parcerias porque nosso modelo provou ser bem-sucedido e sustentável. 

Estamos a testar um programa para alcançar ainda mais pessoas com a nossa parceria com o PNUD. Planejamos treinar pelo menos 10.000 a cada ano.

O que o torna bem-sucedido é que alcançamos em 1 ano coisas que programas como o programa de aprendizagem levam de 5 a 8 anos para serem alcançados.

TEF democratiza a sorte. O impacto do nosso programa emblemático é tão abrangente porque somos agnósticos em termos de género e sector e escolhemos milhares de pessoas de toda a África. Nos últimos 5 anos, tivemos comunicação direcionada para mulheres e quase duplicámos o volume de participação feminina no nosso programa, de 24% em 2015 para 41,6% em 2019.

Após um treinamento intensivo de 12 semanas com ênfase em finanças, expansão, estrutura e transparência, due diligence e orientação, essas mulheres obtêm capital inicial. Como parte da nossa rede de ex-alunos, eles também recebem orientação contínua e exposição de valor agregado que lhes permite expandir seus negócios e acessar 2^e financiamento faseado.

No entanto, são necessárias mais intervenções para permitir que as mulheres se destaquem. Nós precisamos:

• Educação em massa para mulheres sobre as opções de financiamento disponíveis em todo o ciclo de vida empresarial. As mulheres, por padrão, têm uma mentalidade de escassez e querem criar milagres do nada. Eles precisam saber que não há problema em pedir mais para entregar mais.
• Precisamos de uma perspectiva feminina no caminho para o mercado, reduzindo o número de pessoas sem conta bancária e financiando PMEs pertencentes a mulheres através da tecnologia. Tendo em mente que mulheres como Mama Bisi nunca comprarão um smartphone a menos que sua família esteja muito confortável. 
• Maior acesso ao capital inicial
• Acesso ao financiamento criativo para sectores especiais, por exemplo, indústrias criativas e turísticas em que as mulheres se destacam.
• Aproveitar a tecnologia em escala global –É isso que estamos trabalhando para alcançar desde a base com nossa plataforma digital tecnologicamente orientada TEFConnect. Podemos criar comunidades locais que apresentem mulheres empreendedoras em vários esforços para aceder aos mercados globais. Já ligamos um número significativo de empresas em toda a África. TEFConnect é o nosso divisor de águas.  
• Precisamos enfatizar a necessidade de governança e transparência nas empresas. Isto é fundamental para conseguir atrair financiamento externo. Com maior transparência e registos verificáveis, o financiamento virá e serão criados empregos mais significativos. 

Se isso for feito, um dia Mama Bisi será orgulhosamente ilustrada nas capas de uma embalagem pré-misturada de akara com o seu nome, numa loja em Londres. 

Obrigado