Abdullateef Olaosebikan: uma história de ousadia e engenhosidade

Inspirado pelas inconsistências nos preços do tomate no estado de Kaduna, na Nigéria, este empresário foi motivado a aventurar-se no negócio de processamento de tomate em 2015. Hoje, Abdullateef Olaosebikan é um empresário agrícola de sucesso com numerosos prémios e conquistas em seu nome. Aqui está um relato de sua jornada empreendedora e do nascimento de seu negócio NaFarm Alimentos.

 

O Mercado do Tomate

Olaosebikan estudou geografia na Universidade e especializou-se na indústria das TIC. Formado em 2015, não tinha experiência anterior no setor agrícola nem planos de se tornar um especialista na área. No entanto, ele percebeu algo em sua comunidade imediata que mudou sua vida para sempre.

Entre Janeiro e Março do mesmo ano, percebeu que os preços do tomate eram tão baixos quanto N1.000 por cabaz no estado de Kaduna, onde vive. Surpreendentemente, durante os períodos fora de pico, que geralmente aconteciam entre abril e novembro, a mesma quantidade de tomate foi vendida por cerca de N25.000.

Essa tendência o estimulou a realizar extensas pesquisas sobre a preservação do tomate. Logo depois, ele começou a conservar tomates secando-os em um secador de alimentos fabricado localmente, projetado por ele mesmo. Para maximizar o pouco espaço de fabricação que ele tinha, os tomates secos são transformados em pó. Isso também tornou o transporte mais fácil para ele e a culinária para seus clientes. Para embarcar nesta ousada jornada, ele arrecadou oitenta mil Nairas na Capital que utilizou para fabricar o secador.

 

Quando um poço secar, cave um novo poço

Depois de administrar o negócio por um tempo, ele começou a ter dificuldades com suas finanças e começou a procurar ajuda. Isto o levou ao Ministério da Agricultura do Estado de Kaduna, onde conheceu o Diretor de Serviços Agrícolas.

O seu encontro com o Director abriu-lhe a porta para apresentar os seus produtos na Feira Internacional de Kaduna em 2016. Na feira, conheceu o Governador do Estado de Kaduna, Mallam Nasir El-Rufai e outras partes interessadas na indústria do tomate. Embora não tenha obtido nenhum auxílio financeiro nessas reuniões, ele foi alistado como parte dos principais atores do setor e teve acesso a reuniões e discussões sobre a cadeia de valor do tomate no estado.

Antes de iniciar seu negócio, ele conheceu o Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu e se inscreveu em 2015, mas infelizmente não foi selecionado. Decidindo não se deixar abater, candidatou-se novamente em 2016 e foi selecionado como um dos empreendedores de 2016.

 

NaFarm Alimentos

A NaFarm Foods é uma empresa agrícola que se concentra principalmente no processamento de tomate. Seu produto é marcado como Ensopado Real NaFarm que é uma base de purê de tomate misturado com pimentão, cebola e uma variedade de outros pimentões para criar uma mistura completa de ensopado. A decisão de adicionar ingredientes extras ao purê de tomate foi tomada para proporcionar aos clientes uma experiência única e fazer com que o produto se destaque em um mercado já competitivo.

Como empresário, a visão de Olaosebikan é construir um negócio que contribua para a economia nigeriana, reduzindo o desperdício de alimentos, reduzindo a importação de alimentos e criando oportunidades de emprego para os jovens na sociedade. Atualmente, a NaFarm Foods tem um total de doze (12) trabalhadores, incluindo Abdullateef Olaosebikan.

Com uma capacidade de processamento de uma tonelada por dia, a NaFarm Foods compra tomates a pequenos agricultores em aldeias que não têm acesso ao mercado. As pessoas normalmente têm dificuldade em localizar estes agricultores e a NaFarm Foods posicionou-se estrategicamente como aquela que liga estes agricultores aos seus consumidores.

Isto ajuda os agricultores locais a obter mais receitas para aumentar a produção, o que, por sua vez, abrirá caminho ao lucro e a um nível de vida mais elevado.

 

O Programa de Empreendedorismo Tony Elumelu

Segundo Olaosebikan, a passagem pelo Programa de Empreendedorismo TEF oferece uma ampla gama de benefícios dependendo da capacidade do indivíduo de utilizar os recursos que o programa disponibiliza.

Em sua vida, um dos grandes desafios que teve no início de sua jornada empreendedora foi a falta de mentores que o aconselhassem. Com formação em ciências, percebeu muito rapidamente que o setor agrícola era muito mais complexo do que imaginava. Para se adaptar a este novo clima, passou algum tempo a ver vídeos no YouTube e a ouvir tutoriais online, no entanto, isso não poderia substituir ter um mentor com quem se relacionar a nível pessoal.

O empreendedorismo TEF proporcionou-lhe o seu primeiro mentor, o que foi um grande marco para ele e para o seu negócio. A formação que recebeu também o expôs ao mundo dos negócios e ele admite que ainda se refere aos seus materiais de formação até hoje.

Elogiou também a capacidade de resposta da Fundação mesmo depois de ter concluído o programa, afirmando que sempre que precisava de alguma coisa (aconselhamento, orientação, carta de referência, etc.), obtinha uma resposta em menos de 24 horas.

 

Prêmios e reconhecimento

Em menos de quatro anos, a NaFarm Foods já chamou a atenção de organizações importantes no empreendedorismo e no espaço agrícola. Em 2016, recebeu o Prémio de Empreendedorismo Africano, organizado pelo BMCE Bank of Africa em Casablanca, Marrocos. No ano seguinte, foi indicado ao 1º^st Prémio de Tecnologia All Africa Postharvest Challenge em Nairobi, organizado pela Universidade de Nairobi, Quénia. Nesse mesmo ano, recebeu o GAIA AgTech 2017 (Gênero no Investimento no Agronegócio para África) em Accra, Gana.

Este ano, ele foi um dos três finalistas do Concurso Agripitch 2018 em toda a África durante o fórum AYAF (Fórum de Jovens Agriempreendedores de África) em Abidjan, Costa do Marfim, organizado pelo Banco de Desenvolvimento de África.

 

O caminho a seguir

Os planos imediatos de expansão de Olaosebikan concentram-se na aquisição de mais espaço para suas instalações de processamento. Suas instalações atuais estão em plena capacidade e começaram a limitar o crescimento dos negócios. Com estas condições, está a trabalhar na aquisição de novos terrenos que lhe permitam construir uma estrutura com capacidade para 100 toneladas de tomate por dia.

 

Para entrar em contato com a NaFarm Foods para negócios ou dúvidas, envie um e-mail para nafarmfoods@gmail.com